Les scouts américains ont, pour la première fois de leur histoire, décidé d’accepter des homosexuels parmi leurs jeunes membres, sans toutefois étendre la décision aux adultes et à l’encadrement, provoquant à la fois la colère des associations homosexuelles et des groupes conservateurs.
Pressés par les associations de défense des droits des homosexuels et par le président américain Barack Obama lui-même de modifier leur règlement interdisant la présence d’homosexuels dans leurs rangs, les Boy Scouts of America (BSA) ont finalement décidé de couper la poire en deux.
Dans une résolution sur les conditions d’adhésion au mouvement, publiée vendredi sur leur site internet, les scouts américains affirment qu’à compter du 1er janvier 2014, « aucun jeune ne pourra se voir refuser l’adhésion aux Boy Scouts of America en raison de son orientation ou préférence sexuelle ».
L’organisation souligne cependant qu’elle « maintiendra l’actuelle politique d’adhésion pour les adultes encadrant les scouts ».
Le règlement sur l’encadrement des scouts stipule que « bien que l’organisation des BSA n’enquête pas activement sur l’orientation sexuelle de ses employés, volontaires et membres, elle n’accorde pas l’adhésion à des individus ouvertement homosexuels ».
La résolution, adoptée par le Comité exécutif des BSA, doit encore, pour entrer en vigueur, être votée par l’assemblée générale de l’organisation, qui se tiendra fin mai au Gaylord Texan Resort de Grapevine, au Texas (sud).
La décision des scouts, annoncée vendredi, est loin de faire l’unanimité.
Le fondateur de l’association conservatrice de scouts OnMyHonor.net, John Stemberger, a vivement critiqué la résolution, qui vise selon lui à « éviter les critiques des militants homosexuels, mais crée une myriade de problèmes pour gérer les activités des scouts ».
« Quand il est question de jeunes garçons, les parents devraient toujours avoir le dernier mot sur les questions de sexualité et de politique », poursuit-il. « Autoriser l’homosexualité ouvertement dans les BSA revient à instiller ces deux questions au cœur même de l’organisation ».
L’ Alliance gaie et lesbienne contre la discrimination (GLAAD) a jugé pour sa part que les BSA avaient « trahi leurs membres, leurs partenaires privés, leurs donateurs et les millions d’Américains qui estiment que le temps est venu d’en finir avec la discrimination chez les scouts ».
« En refusant d’envisager de mettre un terme à l’interdiction des adultes gais et lesbiennes, les boy-scouts ont manqué une occasion de montrer la voie et de rendre l’organisation à nouveau pertinente », affirme le vice-président du GLAAD Richard Ferrero.
Les BSA ont précisé que leur décision se fondait sur les résultats d’une vaste consultation menée chez leurs membres et entamée en février « afin d’étudier les impacts de changements potentiels dans la politique d’adhésion ».
« Cette consultation a suscité un torrent de contributions de la part de la famille des scouts et des Américains, de ceux qui défendent la politique actuelle à ceux qui veulent des changements », selon un communiqué.
En février, le président Barack Obama s’était invité dans le débat en déclarant : « Les Scouts d’Amérique sont une grande institution qui encourage les jeunes et révèle chez eux des opportunités et des qualités de meneur (d’hommes) qui leur serviront tout au long de leur vie. Je crois que personne ne devrait en être privé ».
(Source AFP)